Redan i augusti pratade Trump om att deklarera USAs drogkris en national nödsituation. Någon sådan formell deklaration kom inte heller på torsdagen när Trump samlade till presskonferens. Däremot deklarerade Trump att drogepidemin är en nödsituation för folkhälsan.
Skillnaden mellan de två är att en nödsituation för folkhälsan ger lokala myndigheter och delstater möjligheter att snabbt omfördela redan befintliga resurser till att hantera krisen. En nationell nödsituation frigör i stället nya resurser, vilket alltså nu inte blev fallet. Undantaget är pengar från en federal fond som kallas Public Health Emergency Fund. I den fonden finns dock knappt 60 000 dollar i ett läge där en av tio missbrukare är i behandling. Samtidigt säger Trumpadministrationen att fler åtgärder kommer och att de ser över finansiering. Nästa vecka presenteras slutsatserna från den drogkommission som Trump tillsatt.
Under presskonferensen pratade både USAs första dam Melania Trump och president Donald Trump engagerat om krisen som dödar 175 amerikaner om dagen.
Stigmat kring missbruk måste brytas och det enda sättet att göra det är att prata om det, sa Melania Trump och berättade om de drabbade familjer hon mött i West Virginia.
Både hon och Donald Trump betonade också att vem som helst kan drabbas.
Ingen del av vårt samhälle, varken fattig eller rik, städer eller landsbygd är förskonade, sa Trump.
Trump pratade också om de barn som föds med abstinens från mammans drogmissbruk. Han sa att USA nu måste ta ansvar för barn som förlorar sina föräldrar till droger och stötta deras fosterfamiljer.
Något oväntat sa Trump också att han vill se till att människor som hamnar i fängelse på grund av sitt missbruk ska få tillgång till behandling, något som inte är fallet i dag.
Presidenten adresserade också läkemedelsföretagens och läkarnas roll i dagens katastrof. I år har de lättvindigt skrivit ut starka smärtstillande tabletter som genererar missbruk och säljs på svarta marknaden. Som ett gott exempel lyfte Trumps läkemedelskedjan CVS, som nyligen införde en begränsning om att aldrig skriva ut starka smärtstillande tabletter för mer än sju dagar i taget.
Värt att notera är att CVS, efter läkemedelsföretagens branschorganisation, la i särklass mest pengar av alla företag mellan 2014 och 2016 för att lobba mot hårdare regleringar. Totalt spenderade CVS 32,8 miljoner amerikanska dollar.
Washington Post och 60 Minutes avslöjade nyligen hur omfattande lobbying från branschen ledde till en lag som tar bort Drug Enforcement Administrations tidigare möjlighet att straffa läkemedelsföretag som skickar stora leveranser till små apotek på avlägsna platser, där efterfrågan på medicinska grunder uppenbart inte motsvarar leveransen.
Lagen som företagen arbetat för att få igenom signerades av Barack Obama i april 2016.
När avslöjandet kom sa Trump att han skulle titta väldigt noga på frågan. I sitt tal på torsdagen tog han inte upp lagen men sa att federala myndigheter ska driva stora stämningar mot företag och personer som är ”dåliga aktörer” och som ”skadar vårt folk”.
Han sa också att regeringen ska investera i utvecklingen av smärtstillande som inte är beroendeframkallande. Trump pratade också om sin utlovade mur mot Mexiko som en del av lösningen.
Nästa vecka åker Trump på en längre resa till Asien och han kommer då att besöka Kinas president Xi Jinping. I sitt tal sa Trump att han under mötet kommer ta upp problemet med spridningen av fentanyl i USA, en drog som är upp till
50 gånger starkare än heroin. Trump utlovade att Xi Jinping skulle göra något åt tillverkningen och spridningen till USA.
Den deklarerade nödsituationen för folkhälsan varar i 90 dagar, men kan förnyas.